« Sans la mise en œuvre des dispositions de la directive, il serait difficile de réaliser le marché régional d’électricité (MRE) ». Cette phrase de Monsieur Aly Mar N’Diaye, Commissaire et membre du Conseil de l’Autorité de régulation régionale du secteur de l’électricité de la CEDEAO (ARREC) traduit une préoccupation plusieurs fois répétées par différents intervenants à la faveur des travaux du 7ième forum régional pour la régulation de l’électricité de la CEDEAO tenus les 9 et 10 novembre à Banjul en Gambie.
Les 09 et 10 novembre 2022 a lieu à Banjul en Gambie le 7ième forum régional pour la régulation de l’électricité de la CEDEAO. Organisé par l’ARREC et ses partenaires, ce forum est une occasion pour les acteurs du secteur de l’électricité des quinze pays membres de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) de faire le point de la mise en œuvre de la directive adoptée en 2013 par la conférence des chefs d’Etat et de Gouvernement en vue de la construction d’un marché régional d’électricité (MRE). Le thème général des travaux est formulé comme suit : « Interdépendance pour une sécurité énergétique dans la région de la CEDEAO ».
Pour explorer les contours de ce thème, plusieurs présentations ont été faites. Celles-ci ont permis de rappeler qu’au sortir de la crise énergétique de la fin de la décade 1990 et du début du millénaire, les chefs d’Etat et de Gouvernement de la CEDEAO ont adopté en 2013 la directive sur l’organisation et le fonctionnement du marché régional. Ceci, après avoir adopté dix (10) ans plus tôt le protocole de la CEDEAO sur l’énergie. Cette directive vise principalement la création du MRE. Ceci, en vue de permettre aux Etats membres de la communauté de faire face aux différents défis financiers, techniques et de se doter d’infrastructures de production, de transport et de distribution de l’électricité de façon durable et à un prix compétitif aux populations et aux industries en vue de leur développement.
« Une étude commanditée par la CEDEAO sur les difficultés du secteur a fait ressortir plusieurs insuffisances liées à la capacité de production, au déséquilibre entre l’offre et la demande caractérisé par un délestage chronique », a conté Monsieur KI Apollinaire, Secrétaire Général du WAAP avant d’indiquer qu’«il s’est avéré que le potentiel existe. D’où la décision de changer de paradigme et de développer les potentiels existant au niveau régional. »
Se félicitant des efforts consentis par les Etats membres de la CEDEAO à ce jour, Monsieur KI a indiqué que « nous avons réussi à accroitre le niveau de production et les capacités de transport ». Ainsi, précise-t-il, « on est passé de 20,3 GW en 2016 à 24 GW en 2021 en ce qui concerne les capacités installées et de 13,5 GW de puissance disponible à 14,8 GW au cours de la même période ». Il a cependant relevé que le grand défi actuellement, c’est l’accès à l’électricité, car déplore-t-il, la couverture régionale est encore faible et avoisine à peine 50% des besoins.
Faisant pour leur part le bilan de la mise en œuvre de la directive de la CEDEAO, Messieurs Aly Mar N’Diaye et Oumar BANGOURA de l’ARREC ont relevé que les Etats n’ont pas vraiment mis en œuvre leurs obligations, notamment en ce qui concerne la mise en place d’un marché domestique ; la promotion de l’accès des tiers au MRE ; l’établissement d’un organe de régulation chargé de la surveillance du marché et de la fixation de tarif ; ou encore l’implémentation d’un organe de régulation indépendant.
En effet, s’il est constant d’observer que treize (13) des quinze (15) pays de l’espace communautaire se sont dotés d’un organe de régulation plus ou moins indépendant, les orateurs ont fait observer que seuls trois (03) pays ont confié au régulateur la mission de surveillance du marché national et de fixation des tarifs de vente de l’électricité. Concernant les autres obligations relatives à la construction d’un véritable marché national d’électricité, de promotion de l’accès des tiers au réseau du marché régional, il est revenu que seuls le Ghana et le Nigéria sont à jour. Concernant la fixation des tarifs, il est avéré que généralement, les pouvoirs publics n’ont confié aux régulateurs que la mission de donner des avis qui pour la plupart, ne sont pas contraignants. Ce qui explique que des sociétés d’électricité en viennent à délivrer leurs services à des tarifs en deçà des coûts engagés et ceci, avec ou sans subvention dans certaines régions.
Pour l’ensemble des intervenants, la construction du marché régional de l’électricité est une opportunité que les Etats doivent saisir pour éviter d’entreprendre des investissements qui finalement plombent leur développement. Aussi, ont-ils encouragé les Etats à œuvrer pour la mise en œuvre de la directive.
Notons que la première phase du marché régional de l’électricité a été lancée en juin 2018 à Cotonou au Bénin. Il est subdivisé en trois phases. L’ARREC espère, au regard des travaux en cours actuellement dans les différents pays et de l’état de mise en œuvre des différentes mesures y afférentes, parvenir au lancement de la deuxième phase dudit marché dans le courant de l’année 2023.
